¿Qué hace un nutriólogo?

A pesar de ser una rama de las ciencias de la salud, la nutrición tiene diversos campos de acción transversales que se unen en un mismo punto, mejorar la calidad de vida de las personas a través de una alimentación saludable. El profesional de la nutrición tiene una amplia gama de elecciones al momento de especializarse  y en muchas ocasiones esto involucrara su desempeño profesional. A continuación desglosaremos algunas acciones que realizan los nutriólogos en sus áreas de desempeño.

Nutrición clínica. 

Una de las áreas más comunes y con un mayor número de nutriólogos desempeñándose en ella. Las principales actividades se centran en la atención nutricional personalizada de pacientes sanos como adolescentes, adulto mayor, mujeres embarazadas etc.  En pacientes enfermos, ya sean personas con diabetes, hipertensión, colesterol alto o cualquier otra enfermedad que involucre la necesidad de un cambio de alimentación. Sus principales espacios de desempeño son hospitales, clínicas, consultorios y centros de salud, todo ello en el ámbito público o privado.

Nutrición comunitaria. 

El trabajo por la comunidad tiene un espacio para las actividades del nutriólogo, estas se centran principalmente en la evaluación, diagnostico y diseño de programas para intervenir en problemas nutricionales dentro de grupos de personas en común, ya sean estudiantes, adultos mayores en un asilo, mujeres embarazadas beneficiadas por un programa etc. Generalmente el espacio de desempeño de un nutriólogo comunitario depende de una institución pública o empresa privada focalizada a estos grupos sociales, ejemplo de ello en México está el DIF, programas de apoyo alimentario municipal, estancias infantiles y centros de salud comunitarios.

Gestión de servicios de alimentación. 

Las grandes industrias solicitan cada vez con más frecuencia los servicios de un nutriólogo. El modelo actual de las grandes empresas requiere ofrecer alimentación a sus trabajadores a través de un comedor industrial  y el nutriólogo es uno de los profesionales calificados para desempeñarse en ese espacio. Las principales actividades que realiza un nutriólogo en esta área son el monitoreo de la calidad e higiene del servicio de los alimentos, diseño de menús y gestión de almacén de alimentos. Estas acciones también son realizadas en servicios de alimentos de menor magnitud como restaurantes, cafeterías y bancos de alimentos.

Ciencia y tecnología de los alimentos. La industria alimentaria se ha visto obligada a abrir espacios a profesionales preocupados por la salud de la sociedad y el nutriólogo es uno de esos protagonistas. El área de las ciencias de los alimentos, es tal vez el  área menos explorada por los nutriólogos, ya que se necesita una preparación muy focalizada en ciencias como toxicología, análisis de alimentos, microbiología entre otras. Sin embargo un nutriólogo dentro de este campo se desempeña como encargado de análisis físico químico de alimentos, creador de nuevos productos y evaluador de la calidad de productos alimentarios.

Nutrición deportiva.

 El deporte y el fitness ha acaparado a un gran grupo social que tiene necesidades en común y la nutrición es una de ellas. El nutriólogo que se desempeña en esta área atiende y evalúa las necesidades nutricionales de este grupo de individuos, ya sea en consulta privada o como parte del equipo de preparadores de un atleta, el nutriólogo es el encargado de indicar la alimentación a deportistas para que tengan un mejor desempeño, también es posible encontrar nutriólogos trabajando como asesores en gimnasios y centros de fitness.

Otros 

Existe la posibilidad de encontrar nutriólogos desempeñándose en áreas poco comunes pero que son parte de la salud, por ejemplo de investigación en sus diferentes especialidades como biología molecular, toxicología, inmunología entre otros. El papel del nutriólogo es como investigador o docente de una institución educativa. También existe la opción de encontrar nutriólogos como administradores de hospitales o gerentes de empresas de alimentos. Prácticamente en cualquier área dentro de la industria de la salud y alimentación, el nutriólogo puede encontrar un espacio de especialización.